RELATIVE CLAUSES

RELATIVE CLAUSES

Cómo funcionan las relative clauses

Las oraciones de relativo o relative clauses son aquellas que ejercen la función de subordinada respecto de una oración principal, añadiendo más información sobre una cosa o una persona que ya se había mencionado antes.
Por ejemplo:
The cushions that are on the couch are purple and green.
En este caso, la oración principal sería The cushions are purple and green y la secundaria o subordinada The cushions are on the couch. Para unir ambas usamos el pronombre de relativo that, que se refiere a jumper.
Existen dos tipos principales de oraciones de relativo:

• Defining relative clauses (oraciones subordinadas especificativas). Este tipo de oraciones dan información necesaria para entender a qué nos estamos refiriendo y no llevan comas. Es el caso de la oración del ejemplo anterior (The cushions that are on the couch are purple and green): si omitimos la oración subordinada, ya no sabemos a qué cojines nos estamos refiriendo.
• Non-defining relative clauses (oraciones subordinadas explicativas). Este tipo de oraciones proporcionan información adicional sobre la persona o cosa a la que nos referimos, pero no es imprescindible para identificarla. En este caso sí llevan comas. Ejemplo: His boyfriend, who is from Madrid, is studying Maths (si quitamos la oración de relativo, sigue estando claro a qué persona nos referimos).

Pronombres para relative clauses: who, which, that y whose

Who

Este pronombre se usa únicamente para referirse a personas. Puede ejercer la función de sujeto o de objeto de la oración.
The woman who works at my office is very efficient.
Mark's brother, who is 18, has just started University.

Which

Este pronombre solo sirve para cosas y animales. También puede ser el sujeto o el objeto de la oración. The book which I read last week is very interesting.
The cat, which is very friendly, is called Tom.

That

Este es el pronombre comodín: vale tanto para personas como para cosas, así que puedes usarlo para sustituir tanto who como which.
The woman that works at my office is very efficient.
The book that I read last week is very interesting.

Whose

Por último, tenemos el pronombre whose, que no debemos confundir con who ya que ejerce la función de posesivo. Para identificarlo mejor, piensa que en castellano se traduciría como cuyo, cuya, cuyos o cuyas:
Yesterday I met the girl whose sister is a supermodel.
I knew the guy whose bike you bought.